Điều gây sốc nhất trong bóng đá mùa hè là việc Messi chuyển sang Paris Saint-Germain. Từ khi 13 tuổi và tham gia vào lò đào tạo trẻ của Barca, tiền đạo người Argentina đã trải qua rất nhiều kỷ niệm không thể nào quên với Barca. Mặc dù mùa giải trước, Messi đã muốn rời đi một thời gian, nhưng sau cùng quyết định ở lại. Khi mọi việc dường như đã ổn định và chuẩn bị ký hợp đồng mới với Barca, anh ta được thông báo rằng do vấn đề tài chính, CLB không thể đáp ứng được mức lương của Messi. Ngay cả khi anh ta giảm lương đi chăng nữa, cũng không thể tránh khỏi việc hai bên chia tay.
Điều này khiến công chúng nghi ngờ Laporta, khi ông hứa hẹn khi còn tranh cử tổng thống rằng sẽ giữ chân Messi, sau khi tranh cử thành công, lại lập tức thay đổi quyết định. Điều này khiến người ta không thể không nghi ngờ liệu việc gia hạn hợp đồng với Messi có phải chỉ là một cái bẫy, mục đích là để được bầu làm tổng thống, trong khi lãng phí thời gian một mùa giải của Messi.Hiện tại, Barca đang trải qua giai đoạn tái thiết, tiễn đi những cầu thủ như Griezmann, đạt được thỏa thuận giảm lương với các cầu thủ cốt lõi như Pique, nhưng cấu trúc lương của đội bóng vẫn chưa khoẻ. Việc chiêu mộ Aguero và Depay mang theo mức lương hàng năm không nhỏ, cùng với những cầu thủ như Coutinho với mức lương cao mà chưa xuất xưởng, con đường tái thiết còn rất xa xôi. Theo các báo cáo, Barca sẽ hướng tới thị trường chuyển nhượng mùa đông với mục tiêu chính là chiêu mộ tiền đạo cánh của Man City, Sterling. Trong khoảng thời gian trước đây, Barca đã cố gắng săn đuổi cầu thủ tài năng người Anh này nhưng không thành công, nhưng bây giờ Barca vẫn rất quan tâm đến Sterling. Điều quan trọng nhất là, Sterling mở lòng với việc gia nhập Barca, cho rằng tại Camp Nou anh có thể nhận được thời gian thi đấu đủ, và cơ hội tốt hơn.
Trước đây trong quá trình bầu chọn đội trưởng tại Man City, vị thế của Sterling đã bắt đầu giảm sút. Sterling không xuất hiện trong top 5 cầu thủ đượcr bầu chọn, các đồng đội cho rằng anh ta không có đủ năng lực lãnh đạo. Kết quả cuối cùng của cuộc bầu chọn là Fernandinho dẫn đầu, Gundogan thứ hai, Dias thứ ba, De Bruyne thứ tư và Walker thứ năm. Điều này khiến Sterling không hài lòng, sau nhiều năm cống hiến cho Man City mà không có thành viên, số phiếu bỏ phiếu thấp hơn Dias và Walker khiến anh ta càng muốn rời đi. Để an ủi Sterling, Guardiola đã chấp nhận phỏng vấn cho rằng: "Chúng tôi đã có được thành tích ấn tượng mùa giải trước, nhưng nếu không có Sterling, chúng ta không thể có được điều đó.
Ngoài việc muốn chiêu mộ Sterling, Barca còn muốn chiêu mộ trung tâm của Man Utd, Pogba. Theo báo cáo từ Daily Mail, Laporta đang xem xét việc ký hợp đồng với Pogba. Với hợp đồng của Pogba sẽ hết hạn vào mùa hè tới, tin đồn chuyển nhượng về anh ta luôn không ngừng. Ngay cả người đại diện của Pogba, Raiola, cũng đã tiết lộ trong phỏng vấn rằng, có rất nhiều đội bóng muốn chiêu mộ anh ta. Phía Man Utd tự nhiên hy vọng Pogba có thể ký hợp đồng mới, cuối cùng mùa giải này anh đã chứng minh được tài năng của mình, trong trận ra quân tại giải vô địch quốc gia, anh đã có một màn trình diễn xuất sắc. Và việc Barca chiêu mộ Pogba không phải chuyện dễ dàng, đại diện của Pogba, Raiola không đơn giản, thích tối đa hóa lợi ích cá nhân và cầu thủ. Mặt khác, đội hình của Man Utd cũng tốt hơn Barca, mục tiêu lớn hơn có thể thấy qua việc chiêu mộ C.Ronaldo và Varane, do đó, muốn chọn lựa Pogba đi Barca, Laporta cần phải có đủ lòng chân thành.
Nếu tin tức có thật, hành động của Laporta không khác gì hành động không chính trực. Một mặt nói rằng không đủ tiền không có không gian lương để xoay xở với Messi, một mặt lại mua Sterling và cầu thủ của Raiola là Pogba trong kỳ chuyển nhượng mùa đông, có lẽ Laporta không phải là không có tiền, mà là không muốn tiêu quá nhiều tiền trên Messi. Từ việc sử dụng Messi như một công cụ khi còn tranh cử, sau đó lại vụt mất Griezmann như con bù nhìn cho việc Messi rời đi, chiêu tranh của Laporta thực sự rất tài tình. Mà cùng lúc mua Pogba và Sterling, độ khó quá lớn, đặc biệt là không có nhiều đội bóng lớn muốn để cầu thủ chủ lực ra đi trong kỳ chuyển nhượng đông nếu không có đủ tiền và tình hình của Barca cũng không phải là nơi mọi ngôi sao đều muốn đến.